老子西出函谷关去了哪里？

老子西出函谷关去了哪里？

在宗教传说中，老子西出函谷关之后前往了天竺；而在历史上，老子从此不知所踪。谈及我国古往今来最具代表性的文化名人，春秋战国时期，道家的开创者老子绝对榜上有名。这位闻名遐迩的思想家，以一己之力开创了流传千古的道家学说，又在晚年，留下了一卷《道德经》，就身跨青牛，西出函谷关而去。围绕在他身上的，是许许多多的传说：他到底去哪了呢？

在历史上，老子从此不知所踪。我们如果翻开《史记》的话，就能发现，“西出函谷关”，也就是老子事迹的结束：他之后到底去了哪里，无人所知。但是在班固所著的《后汉书》中，班固引用了当时朝野上下的一种说法，也就是“或言老子入夷狄为浮屠”。也就是说，当时有人认为老子西出函谷关之后去当了和尚。这样的说法当然是荒谬不经：老子骑的是青牛，又不是高铁。不过因为这种议论，道教中人王浮，则杜撰了著名的《化胡经》。

《化胡经》也就是流传甚广的所谓“化胡为佛”典故的起源。王浮所处的东晋时期，佛教和道教都很兴盛，彼此之间都有明争暗斗。王浮为了证明“佛本是道”，所以才有了创作《化胡经》的举动。在这部经书中，“化胡为佛”其实并不是很多人想象中的“老子点化释迦牟尼”；而是“释迦牟尼是太上老君的分身之一”。道教有着“老子八十一化”的说法，太上老君一共有八十一个化身；佛门祖师释迦牟尼就是其中之一。所以，“佛教其实是老子开创的”。

这当然只是宗教之间互相诋毁的一种说法。后来唐中叶，佛教徒为了反击“化胡为佛”，又创作经书《甄正论》，说“老子西出函谷关是为了拜释迦牟尼为师”。围绕着“西出”所做的争论，也是佛道矛盾的一处体现。